黄承彦找到孙策，对孙策放了蒯祺表示感谢，又委婉地提出告辞，准备离开蔡洲，请孙策放行。
孙策斜睨了他一眼。“行啊，你什么时候走，我安排船送你。”
黄承彦很意外。“将军不留我？”
“我想留你，但是你不愿意留下来，我也不能勉强你。”孙策自嘲地笑道：“刀可以留住你的身，留不住你的心，你说对吧？与其互相防备，不如相忘于江湖。”
“你不担心我离开之后，与你为敌？”
孙策想了想。“那我只能为你惋惜。将来你如果被我俘虏，看在曾经偶遇的情份上，我会留你一个全尸。”
“将军这么自信？”
“不是我自信，而是天下大势如此，顺势者昌，逆势者亡，你我概莫例外。先生是沔南名士，这点见识应该有的。”孙策站起身来，抚着黄承彦的背，引他出门。“先生，南阳天下之中，兵家必争之地，战事在所难免。襄阳离南阳太近，又是南舟北马之地，一旦南阳有失，襄阳必是战场。这里不是隐居的好地方，先生还是别选别处吧，或是入山，或是南渡，免受池鱼之殃。”
黄承彦盯着孙策看了好一会儿。“多谢将军提醒。不过我既不想入山，也不想南渡，我想北上，将军以为可否？”
孙策想了想。“袁本初，还是袁公路？”
“袁公路。”
孙策笑了。别逗了，你要是能看上袁术，怎么可能等到今天。他不动声色，装作没听懂黄承彦的试探。“若是如此，那我也许很快就能再见到先生。”
“你这么放心，是不是因为德珪已经出发了一天，我追不上他了？”
孙策收回手，双手互握，扳得手指啪啪作响。他收起笑容，沉默了好一会儿，才缓缓说道：“先生，庄子说，以无厚入有间，方能游刃有余，就算我离间襄阳诸家，难道只是因为我用心险恶，而不是襄阳诸家互相猜疑，恨不得诸家死绝，唯我独尊？先生若想做苏秦，大可去做，我绝不拦着先生，没兴趣，也没必要。我也不瞒先生说，数日后，便有数万黄巾至此，先生，我很想看看，襄阳豪强能不能有联起手来，战胜数万向死求生之人？”
黄承彦不由自主的屏住了呼吸，额头沁出了细密的汗珠。
庞德公说过，孙策身如猛虎，心有松柏，看似大凶大恶，却不是为了一已私利，而是出于公义。也许他能力有所不足，但他能有这样的志向，就绝不会中途罢手。换句话说，襄阳豪强不让出土地，他肯定会杀人。蔡家、蒯家只是开始，绝不是结束。
“难道……就没有其他的办法，只能血染沔水？”黄彦直哑声道。
“先生是名士，如果先生想得出更好的办法，可以不流血而让数万黄巾安居乐业，我不仅言听计从，而且愿意为先生刻碑纪功，流芳百世。”
“承彦何许人也，焉敢望此。”黄承彦长叹一声：“子曰：知其不可而为之，我只能尽力而为，集诸家之智，希望能找出一个两全其美的办法。将军，你能不能给我五天时间？”