克里斯蒂娜站了起来：“我是否可以把你刚才说的那句话，当作是同意了？普世牧首约翰尼修斯二世阁下，你希望成为我本人的宫廷牧师，而不是罗马皇帝的？”
“帝国有国教，但现在看来，我并不是这个国教的首脑。那我选择为谁服务，完全是我个人的自由——或者说，这是‘正统大公教会’的自由。区别于罗马公教，‘正统大公教会’认同诸宗徒的正统继承。罗马是使徒圣伯多禄的继承者，但绝不是全体门徒的唯一继承者；站在互相尊重，互相认同的立场上，所有宗徒的教会一律平等。我谨代表我个人，以及君士坦丁堡牧首区认可您的理想，也认同新罗马帝国的理想。光之城，应当被建立。通天塔应当屹立其中，这应当被实现，而且理应如此。”
“那么，就让我展示于你，真相的八分之一。”
克里斯蒂娜解开铺开在桌上的桌布。她要展示的东西一直都在那里，只隔着一层薄薄的桌布而已。但是否要揭开，取决于约翰尼修斯二世的回答。
“我通过了测验？”
“这才是真正的测验，你通过。那么，上前一步。”克里斯蒂娜让开了位置，“你做下来，仔细看。我喝杯茶，你可能需要研读一会才能看懂。那边有纸笔，你可以打草稿。不过你也可以不用自己转写，而是直接问我。”
“这是...”他本来想问问，但当他的目光落在桌面上，他就移不开自己的眼睛。那是一片被装裱在两块玻璃之间的“纸”。
用纸来代称，是因为上面记载了某种文字。可能是数千年前埃及人用的纸莎草；可能是公元前后是闪族人常用的羊皮；可能是南宋出口来的某张宣纸来；也有可能是上周刚刚来自纽伦堡的一张崭新的印刷用纸，油墨还没干的那种。
欧洲人对书写媒介的追求长达数千年，连发出“追求”这个动作的人都换了好几茬。然而这层层叠叠的堆积起来的历史，和这一页的字比起来一文不值。
作为纸，这张纸的价值已经趋近于“终极”，至少在欧洲是这样。
“这是，圣经？”牧首出离地冷静。他没有一下子跳起来，也没有突然发狂，他非常冷静。
“对，是圣经。书写于公元前，在耶稣基督诞生之前。使用古希腊语来书写，您应该可以看懂一些。”
牧首把手伸进袖子里，掏出一副眼镜。
“请允许我仔细看一看再说出我的见解。因为您也是一位，虔诚地基督徒，您应该知道，《旧约》只是作为历史而存在。我们并没有逐字追寻旧约中的每一个字词，就像您说你要修建通天塔——从旧约来看，这种行为应当被上帝打落。但从我们观点来看，这并不重要。人类冲上自己的高峰，这无论如何都不是坏事。”
“我明白。那么，请看吧。”
他没有用手直接碰桌上装裱在玻璃后面的原件，只是借助眼镜来观察。
看了一段，他用手捧起了玻璃的一角，凑近了些。