李达感觉自己的四肢百骸都已经被颠散了，心里明白，自己可能是感染了风寒，也没勉强，同意扎营。这也是一个大镇，叫马里，在马里河边扎下大营。大家看这河水，快要干涸了，胡春亲自看了一下，已经不能饮用，下令凿井。
几个郎中为李达把脉，确实是染了风寒。
朵兰心里清楚，惊吓加焦虑，在加上来回颠簸，他撑不住了，这是一个坚强的人。
走在路上，大家发现，这里的人衣衫褴褛，一脸菜色。这才刚刚进入九月，正是一年的黄金季节，到了秋天，正是新粮食下来的时候。
扎上大营，伙食哨开始做饭，算是午饭。还没等做熟，大营周围围满了乡民。他们有的手里拿着碗，有的空手，向士兵们要东西吃。这一阵喧哗，惊动了李达。
大家不敢告诉他，他发烧烧的糊里糊涂的，一会儿也就过去了。他不放心，非得逼着喜子出去看一下。
喜子不敢隐瞒，把实情讲了出来。李达一脸着急的样子，说：“不用说，这是绝收年，你们不懂，这里的百姓遭殃了。海外各地，皆我天朝赤子，这是圣上当面叮嘱本使的，我要亲自看一下。”说着挣扎着就要下床。
朵兰看没办法，说：“大人，我去吧，我和胡春、老哨长商量一下在请示大人。”
“不用请示，你朵兰宅心仁厚，你们就处理吧，不要心疼银子，救命要紧。”李达下了命令，这也算是定了调子，办差的人也有了谱。
朵兰没敢直接去大门口，告诉一个士兵，让他去通知胡春，到伙食哨。朵兰到的时候，老哨长已经忙活完了，正在站着发呆。朵兰说：“老哨长，看见外面的灾民了？”
“看见了，一出来买纳就看见了，这边的田野里没有收割过的痕迹，好像不是一年了。我在琢磨呢，怎么和买纳这么近，那边是大丰收，这边却是这个样子？”
胡春正好到了，说：“我看这里是遭灾的边界，再往西才是旱灾的高发区。这种情况，也给我们提了一个醒，我们应该派人回去购粮，越多越好，一是我们自己吃用，还可以赈灾。”
朵兰说：“这个时候，拉着大堆的粮食，走在路上也不安全。派谁回去买呢？”
几个人都陷入了沉默，他们都明白的很，即使是一总旗人马都不够灾民抢的，搞不好连战马都给你抢着吃了。
胡春拿出陈鲁的破地图，看了一下，说：“前面的大城市，是总督府所在地，叫车扯秃，大约还有两百里地，是我们和思颜大人约定会面的地方。这里是大镇，我估算粮食不会太缺，只不过是没钱买粮而已。”
这就算是有一个范围了，这两百里是关键，押粮运草，在这里可是一个极其危险的差事。胡春说：“要是陈大人在就好了。”是自言自语。
这边已经打了开饭的云板，但是迟迟开不了饭，因为四周全是饥饿的眼睛。老哨长说：“我有一个想法，说出来供两位大人参详。”说着，一脸的巴结、谄媚、好像欠了全世界的眼神看着二人。