海底城……传说是真的？
在过来的路上，她们确实从费提女士那得知了一个说法，即普森环形山的原型是一座无比古老的海底火山。
这个确实是有挖掘出的古代化石作为证据，况且作为沿海地区……你说它古代很大一部分陆地面积是被淹在海里的——这似乎也不能说有什么问题。
唯一有问题的是……海底城？
为什么会用“海底城”这样的说法，难道巴特列特这座小镇从普森环形山还在海底的时候就存在了吗？
经过布鲁骑士的后续解释，众人才一点点对这段历史有所了解。
“普森环形山周边的土地中埋藏着大量史前生物化石，而且这部分生物化石多半都是深海物种……”布鲁骑士作回忆状，“但是实际上不止……不止有一般的深海物种，因为……怎么说呢？因为这座镇子的特殊，你们知道这里经济发展有多差的……总之就是没什么人愿意到这里来，为数不多的旅客都是来自各地的大学，目的多半是为了考古，所以……”
后面的话她没说完，因为很显然，她和这些考古或者文史、生物专业的师生交流多了，稍微也能扯点学术名词。
“按照那些人的说法，普森环形山不但曾经身处深海地区，同时还不只是一座海底火山那么简单。”
“他们在环形山的圆形山脊附近发现了大量曾经堆积挤压的……我没记错的话是叫什么‘骨川岩’……”
“‘骨层岩’！”费提女士惊叫出声，“这怎么可能……他们发现了骨层岩？”
“骨层岩是什么。”夏依冰看她。
“你听名字应该能猜到一点……就是一种由生物质转化而成的岩石结构。”费提女士给其他人解释，“骨层岩不过是笼统的叫法，它通常有两种，即陆地骨层岩和海洋骨层岩，而海洋骨层岩一旦被发现则意味着附近地区在古代一定位于深海……甚至还不是一般的深海，最起码也在深海平原！”
深海平原，说的是最深最深，被碎屑颗粒填平的海底地面啊……
希茨菲尔想起费提女士之前的描述，突然一惊，感觉自己好像猜到对方为什么会突然惊慌失措。
不等她询问，费提女士主动开口：“还请原谅我的失态……但是你们要知道，海洋骨层岩按理来说是不可能出现在海底火山附近的！”
“为什么不可能。”夏依冰思索着问道，“我没理解错的话，海洋骨层岩的主体结构曾经就是那些铺满海底平原的碎屑？”
“是这样！”
“那为什么不可能呢，海底火山也在海底，落上碎屑不是很正常吗。”
“这是完全不可能的，至少不可能是‘大量’！”费提女士非常肯定，“很多人都以为海底火山是生命禁区……但根据我了解到的知识并不是这样……那里有生命，而且一直存在着数之不尽的，远比其他水域密度更高的生命体！它们不会浪费‘海洋雪’，让‘海洋雪’有机会蜕变成骨层岩的！”
碎屑的正式学名叫海洋雪吗。
希茨菲尔默默记下来，感觉带费提女士来是真带对了。
换她自己上，现在肯定已经在研究布鲁骑士之前提到的什么海底城传说了。不可能一上来就从一个学术名词里看出蹊跷。
“所以这意味着什么呢？”夏依冰稍微蹙起眉，“你说海底火山附近应该有大量以海洋雪为食的生命体……”
“不一定是完全以海洋雪为食，但不会放过它，那里的每一次就餐都来之不易！”
“唔，那就当做是这样好了，但骨层岩的说法如果是真，是不是可以认为普森环形山在古代不一定是‘海底火山’？”
“确实有这个可能。”费提点头，“老实说我也怀疑过，因为这地方太大了……作为火山口看待，很难想象它的真身，它在古代的本体有多硕大。”
“那万一它真是呢。”希茨菲尔突然问。
“那说明……它在被地壳运动抬到这个位置之前就已经陷入长时间休眠。”费提思考了一下，“这个猜测其实也有争议，因为能有地脉喷发的环境，那里的地层通常比较脆弱，因为地震、位移等原因被板块挤压上来的话，其‘火山’的轮廓外形都会大变样，不可能保持的这么完整。”
希茨菲尔和夏依冰都能猜到她的潜在意思——如果将普森环形山的山脊线看成古代海山的山峰豁口，那么它浮在陆地上的部分充其量只有全部的一半。
就这一半！已经能称之为环形山，而且恰好把整个巴特列特小镇围在中间。另外一半山脊线则淹没在海水里，深深埋藏在蔚蓝之下。
这也是为什么这个地方要叫“海滩”——它的整体地势走向就是倾斜的，越往环形山的西北部顶点地势越高，越往东南大海方向走地势越低。这种独特的环境没有任何障碍物能遮挡海水，巴特列特人也早就习惯了追随海水的涨落迁移回归。
这一点，阿弗雷德之前给的卷宗里也有提及：巴特列特人每年都要拆除码头，看海岸线的眼色行事。这个地方之所以经济一直发展不起来几乎全赖地理环境。
因为别忘了，海底那边还有一圈山脊线呢。
它们不是消失，只是被海水掩盖。你从表面上当然看不出水域下有什么区别，可一旦吃水深的货轮想要进来，而当时又恰好处于退潮期的话，海底那一端的环形山山脊可能会成为巨大的、足以致命的礁石杀手。
那这样说的话，或许会有更多秘密埋藏在小镇地下？
希茨菲尔暗地里思索。
休眠火山……假设它是在休眠后被板块运动挤上来的，那它在海底休眠了多少年呢。
那些学者在附近发现了“大量挤压”的骨层岩，会不会就是因为它在很长一段时间里陷入休眠，火山环境的巨变使得那些围绕过来的生物群消散，导致海洋雪碎屑没了那么多需求，可以逐渐在火山周围堆积掩埋……甚至是把它彻底填平，变成海底平原的一部分呢？
想了想，她听到夏依冰又在问问题：“接着说骨层岩后面的东西。”
是了。
希茨菲尔反应过来。
不管这段生物、环境的变迁史有多惊心动魄，这和她，和她目前要处理的案子都没啥关联。
真正有关联的不是海底而是海底城，她亦迫不及待的想知道这个传说是从何而来。
“巴特列特是有古代遗迹的。”
结果布鲁骑士第一句话就让她一惊，转头看向马尾女人。
夏依冰对她轻轻摇头，表示她从来不知道有这回事。
这很奇怪——古代遗迹这种东西一经发现怎么可能不做任何记载？
除非这遗迹简陋到一定程度，看一眼就知道毫无价值。
实际上也确实如此，随着布鲁骑士的加深描述，她们逐渐得知——那些东西说是遗迹，还不如说是不知名生物建造的巢穴。
“那是一个个密集的坑洞。”女骑士道，“我……呃，我看过一些古老的卷宗，手绘，由镇上的老人留下来的，那些坑洞在画面里就像蜂巢一样密，说实话……有点恶心。”
“如果可以的话待会我能看看那些资料吗。”希茨菲尔提出申请。
“可以是可以，我肯定不会阻拦你们。”女骑士一排胸口，“但那些东西在之前一直没人重视……我不确定它们还在不在了。”
“为什么，这么重要的东西不是应该收藏在图书馆或者藏书馆里吗？”
“这个地方可没有什么书馆呢……”女骑士龇牙，“你对巴特列特的了解还是太少了，希茨菲尔小姐，这里没有书馆——任何书馆都没有，人们想看书都是直接去学堂看的，那里有公开免费的图书阅览室，大约1600本，几乎包含了整个镇子上的一半的藏书。”