在北洋独立混成十一协凌厉攻势之下，11月２７日，汉阳失守！
对于大多数人来说，这并没有什么值得奇怪的。英国记者莫里逊这么写道：
“我看到北洋十一协的士兵们，一脸轻松的样子，似乎他们来到汉阳是来旅游的军队军纪良好，显然之前已经得到了不许打扰老百姓的命令。一些士兵在入城之后，常常和一些不懂事的小孩子开着玩笑
在中国，没有一支军队能比北洋更加强大，在北洋，没有一支军队能比十一协更加精锐。我可以这么说，在武昌的那些革命者，、还没有意识到十一协的强大。只要萧天愿意，他的十一协在明天就可以出现在武昌”
汉阳失守，黄兴痛不欲生，黎元洪派人劝慰，请黄兴迅撤回武昌，以免危险。
部分党人对黄兴不满，要求追究责任，黎元洪劝解说：“你们要责备黄先生，先要责备我。因为黄先生的总司令是我任命的。但是大家要知道，黄兴二字对革命有不可估量的力量，如果我们今天对黄先生有不理智行为，会使敌人认为革命党内部起了分化，长敌人气焰，灭自己威风，使独立各省灰心。”
在黎元洪的安排下，黄兴顺利地离开武昌回到了上海。
此前，袁世凯曾经来人到武昌要和，但遭到黎元洪拒绝，而随着汉阳的失守，现在局面却已经掌握在了袁世凯手中。
汉阳失守之后，《大汉报》主编胡石庵以“全鄂士民”的名义，要求袁世凯顺应时势人心，回师北向，“汉族之华盛顿，唯阁下是望”。
黄兴也致信袁世凯，“以拿破仑、华盛顿之资格，出而建拿破仑、华盛顿之事功即南北各省，无有不拱手听命者”。
２７日，在民军失守汉阳当日，袁世凯他和英国驻华公使朱尔典精心策划，派英国驻汉口领事戈飞向武昌方面提议停战议和。
当日，萧天接到袁世凯秘密电报：
“猛攻武昌，适可而止！”
电报上只有这八个字，萧天当即召集部下，分派任务。
２８日。十一协以大部火炮，猛轰武昌。炮声隆隆，惊天动地。
军乐队在武昌城外奏起乐来，十一协全体将士摆出一副大举进攻架势。
此时武昌城里人心惶惶，军政府乱成一团。
十一标彪悍异常，纵横湖北，势如破竹。黄兴来武昌之时，何等不可一世，但遇到萧天，却一败涂地，谁还可以抵挡萧天？
黎元洪倒并不显得如何着急，这些军政府的人，一点政治经验没有，胜利时兴高采烈，挫折时垂头丧气。
十一协看起来打的热闹，其实不过是在那里以武力逼迫军政府进行和谈而已。
全国已经有十一个省份独立，仅凭北洋一军，很难控制局势；而武昌虽然掀起全国独立大潮，但在北洋凌厉攻势之下，形势岌岌可危，和谈。成了最好选择
而在京城里的袁世凯，在取得大权之后，也开始着手安排一切。
在组阁的时候，袁世凯最紧要做的，是把北方和北京的军事大权完全掌握在自己的手上。他已经取得了近畿北洋各镇和毅军姜桂题等的节制调遣全权，可是北京城内还有军咨府大臣载涛统率的禁卫军，这个禁卫军在北京就足以使袁世凯不能恣意作为。
这支禁卫军是载沣做摄政王放黜袁世凯以后组成的，可以说组织这支军队的目的完全为了保护满族亲贵。禁卫军全是满人，他们待遇好，训练好，装备也好。袁世凯组阁后便向清廷建议，革命军大敌当前，为了振奋军心，为了鼓励士气，禁卫军应该起一种倡导和示范作用，皇族大臣也该为臣民表率，所以应由皇族大臣率领一部分禁卫军出征南方。
他的这个题目很光明正大，可是这样一个提议，就足够把载涛吓得魂飞天外。载涛是出了名的胆小如鼠，他一听袁世凯要点他为帅，立刻找到庆亲王奕匡力，求他向袁世凯说情，这一遭免了他的“军役”。
载涛这下子正好中了袁世凯的计！
袁世凯当然答应不调载涛上前线，同时也接受了载涛辞去军咨府大臣的职务，并立即推荐自己的老朋友徐世昌继任军咨府大臣，于是禁卫军的统率权也由皇族手中移转到袁世凯手中了。
除了安置徐世昌为军咨府大臣外，袁世凯又从汉口调回来冯国璋，委任冯国璋为禁卫军军统，以切实掌握禁卫军军权。同时调第二军总统段祺瑞署理湖广总督兼统冯国璋的第一军。驻节孝感。
此外，袁世凯还把自己带进北京的卫队编为拱卫军，派段芝贵为拱卫军统领，负责北京城内的护卫责任，而把原来的禁卫军调到北京城外驻扎。