“袁世凯，外面怎么样了啊咳、咳，把那药拿开，我闻着胃里泛水”
袁世凯坐在一边，太后的确是老了，说上几句话就喘成了这样，瞅着这个样子，怕是熬不过明年开春了。
慈禧问的“外面”袁世凯知道指的是安阳那：
“太后，给您道喜了，我刚接到安阳方面电报，十一标死守大小黄滩，击毙日人无数，还把日本人的井口刚也少佐给打死了？”
“什么，把日本人的少佐给打死了？”慈禧似乎有些不太相信。
“老佛爷，奴才也听说了。”奕匡力接口说道：“听说日本人在十一标面前，死伤累累，那个叫井口刚也的少佐，还参加过日俄战争，拿过日本国的什么勋章。”
慈禧浑浊的眼神闪出了一些光彩：
“你们说，你们说，谁说我大清打不过洋人？咱大清有的是名将，一个小小的标统，就把日本人的什么，什么佐的给打死了”
袁世凯原想告诉太后，标统可比少佐大，话到了嘴边却又咽了回去。太后既然高兴，自己何必点破？
“你们说。”慈禧显得兴致勃勃：
“八国联军那会，要是就有北洋了，那个萧天要是就在了，洋人能进北京？进不了。可惜，都是那些义和团的闹事，仗不会打，神神叨叨的把戏倒是一大堆对了，日本公使那怎么说？”
“太后，还是抗议，臣都给压下来了。”袁世凯必恭必敬地说道：
“臣告诉日本公使伊集院彦吉，朝廷早就下了命令，可萧天目无朝廷，朝廷本来是想要派兵弹压的，可是眼下日本军队参与进来，生怕产生误会，所以朝廷还在商议之中。”
慈禧点了点头：“这些事情交给你去办，我放心得很。不过，这仗会打到什么时候，会打到什么程度？”
袁世凯胸有成竹，微微笑了一下：“臣以为，还有几天就会结束了，日本人不想，也不敢继续把战争扩大化。况且，臣早就已经有了对策。”
“哦，你有了对策，说说看？”这一来，连一向和袁世凯私交不错的奕匡力也起了兴趣。
“臣说的日本国不想打，那是因为日本经过日俄战争之后，虽然取胜，但自身也元气大伤，在这个时候动一场战争，并不明智，此其一不想打。”袁世凯微笑着道：
“其二不想打，朝廷准备将汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿合并为‘汉冶萍煤铁厂矿公司’，根据洋人工程师估算，汉冶萍煤铁厂矿公司一旦运行，能达到年产钢近七万吨、铁矿五十万吨、煤六十万吨，占朝廷全年钢产量九成以上。此前三家厂矿公司，已经前后问日人借款白银三百一十三万两，合日圆四百二十五万圆，汉冶萍煤铁厂矿公司成立，还需用银一千一百万两，这其中绝大部分需要贷款。