扬州，江宁府黄龙山下。
有一片仿若城池一般的宅院，楼阁重重，层峦叠嶂，处处透漏着一股古朴厚重，在宅院的正中央有一座精致的二层馆阁，门上书有“天我”二字。
此处正是扬州陈氏族长——陈海办公议事的地方，号称“天我阁”，不知有多少的扬州世家、官员对此地念念不忘，以到此一游而为荣。
“老爷，京城来消息了。”
此时一名管家模样的中年男子站在书桌前向正在挥笔泼墨的老者，恭敬的说道。
老者并没有抬头，而是一气呵成将画画完，画笔放回架上，才缓缓抬起头来，露出一张不怒自威的脸庞，虽然已是满头白发，但精神矍铄，中气十足，只听其淡淡的道:
“什么消息？”
“皇帝下旨以狄仁杰、包拯为钦差，代天巡狩江南，视察海防！”中年男子不敢怠慢忙出声回道。
陈海眉头一扬，惊讶的道:
“视察海防？”
“不错，老爷，信上就是这么说道。”中年男子连忙道。
陈海皱眉不语，起身在屋里慢慢踱起步来，过了良久，忽然脚步一顿，精光闪闪的看着中年男子道:
“陈二，去年扬州巡海道上交的岁入是多少？”
“这……”陈二脸色一愣，忙躬身道:
“老爷，海上的事情都是五爷在处理，老奴倒不是很清楚。”
“去，将五老爷请过来！”陈海当即吩咐道。
“老爷，这，天都这么晚了，五爷怕是……”陈二犹豫道。
陈海脸色顿时一摆，训斥道:
“让你去，你就去，现在都火烧眉毛了，睡什么睡！”
“是，是，老爷，我这就去叫！”陈二被吓了一大跳，忙点头哈腰的道。
说完逃跑似的转身离开了书房……
时间一分一秒的过去了，陈海的神色变得越来越阴沉，在抬头向门外望了几回后，脸色变得越发难看起来，眼神中的寒意已经浓的可以杀死人，就在陈海张口打算说些什么的时候……
“大哥，大晚上的有什么事情非得让我过来一趟？”
随着一道不满的声音传来，一个衣衫有些不整的中年男子大步从门外走了进来。
“大哥，你……”
男子还想说什么，陈海当即重重的冷哼了一声，将中年男子吓了一激灵住口不敢再言。而陈海则面目阴沉的盯着男子，沉声道:
“说，去年你们给朝廷上缴了多少银子？”
男子不由一愣神，有些丈二摸不到头脑，不解的问道:
“大哥，你说的什么银子？”
“你说我说的是什么，去年巡海道上缴的关税是多少？”陈海一字一顿的道。
“这……”男子神色不由变得有些慌乱起来，强笑道:
“大哥，这银子自然是该交多少就交多少了，我……”
“陈英！”
陈海忽然一声暴喝，厉声道:
“说，到底多少！”
“七……七百二十两……”陈英被陈海这么一吓，脱口而出道。
“啪——”
“哎呦——”
陈海脸色铁青的看着被他一砚台砸的头破血流的陈英，怒吼道:
“你这个畜生，你想害死我们陈家不成？”