史老太太干脆将溪墨和秋纹的关系，明明白白地挑开了，且还当着多人的面儿，不给他们留任何的余地。
老太太的心里头就是这样想的：你们若是眉来眼去，藕断丝连，那我干脆什么都说出来，让你们不得迂回。方才那话儿里，她的意思已然再明了不过。秋纹想当姨娘，哪怕就就是一个通房，皆不可能，就更不用论以后了。
溪墨的脸色一时白了。他觉得自己的祖母是个狠人。时机未成熟，溪墨自己心里还藏着掖着呢，老太太如何都能瞧出来？他的小心思，自诩无人知道的。旁人就算看出一点，也不过认为那是主子对奴婢的宠爱，像喜欢小猫小狗一样地喜欢，论不到正经的婚嫁上头。这秋纹再好，那也只是个位卑的奴才。这当奴才的怎能嫁了给主子，当明媒正娶的娘子呢？
秋纹的脸色也吓白了。
老太太的话非常严厉，也非常难听。
她不似在草庐书房，语句还隐晦，还顾及大爷几分面子，但现在全然不顾了。这在老太太跟前捶腿子捶腰的几个媳妇婆子也各自吃一惊。她们不傻，都听出了老太太的意思，她是要将大爷的路头给堵死了。
秋纹的眼泪一时就流了下来。一半是委屈，一半是害臊。
老太太看着秋纹，又道：“你也别和我淌眼泪抹鼻涕的，真正我哪年轻过来，什么阵仗没见过？你不过隐藏得深，比别人会做人。加之你却有些小能干，所以我才愿收了你。你若差上一点，或者再狐媚一点，我立时就将你赶出去的。”
秋纹想想，只得又下跪。
“又或许，我话儿说得重了。但到底话丑理端。到底时日长了，总会出点儿事。你一个姑娘家，以后还要嫁人。这在你主子跟前伺候了没多长时间，却将自个的名声儿带累坏了，可也因小失大是不是？究竟你的终身才是大事。我将你带了轩瑞堂，与你另番归宿，也是为了你的长远思虑，你真的该好好磕头谢我。”
实则今日，秋纹对着老太太已然磕了好几个响头了，磕得额头都鼓了起来。听了老太太这番说，杀不得又要磕头。
此时，她方察觉自己的弱小，小得只如蝼蚁，人人都可踩上一脚。尊卑有别。就在跪下去的当口，她心里豁然大悟。老太太这般反对，这般抵触，不是自己做错了什么，而是自己的出身以及身份。史府是大户人家，老太太视面子比性命还重要的。倘若自己是高贵门第的小姐，即便什么都不擅长，老太太心里便就是喜欢的。
老太太这正教训着，不知哪个耳报神，将老太太带走秋纹一事告诉了孙姨娘。孙姨娘一听，便以为老太太想借此教训教训她，无疑也是给自己出口气。孙姨娘来劲儿了，舞着手帕脚不沾地地就来了，一阵风似的。
“老太太，我来给你捶背。”孙姨娘很殷勤，忙不迭地叫一个婆子退下，自己过来捶腿。
老太太耷拉着眼儿，看着孙姨娘。
“你来干什么？”
老太太的话语里头透着几分不耐。孙姨娘就陪着笑脸：“儿媳是想来孝敬你。儿媳的屋里还有炖的烂烂的火腿，专给老太太您送来。”
孙姨娘自进府后，就多方打听老太太的喜好。喜欢吃什么，喝什么，玩什么，一一地记在心里。老太太因佩鸾之事，并不打算给她好脸子。她开涮秋纹，更不是给孙姨娘出气。相反，对于孙姨娘刻意挑开自己，只管让佩鸾背锅的行径，在老太太看来，是一点没担当的窝囊行为。她忍在心里，以后再修理她。
“什么火腿？我年纪大了，牙口不好。你且叫你儿子过来吃。”老太太嘴里哼了一声。
孙姨娘继续陪笑：“我还蒸了几条鲈鱼。这个时节鲈鱼肉质鲜嫩，吃几块下酒最好不过了。”
老太太嘴里再哼一声：“我谢谢你的鲈鱼。我可还记得，前个月吃了你孝敬的螃蟹，害得我拉了三天的肚子。”
此话一出，老太太身后的几个婆子脸就憋红了，想笑，可又不敢笑，只管拿帕子捂着嘴，嘴里咕咕咕的。
这就让孙姨娘没脸了。若不是老太太在，依她的性子，早呵斥上了。她就咳嗽了几声，又陪上笑脸儿：“上回，那都是底下的奴才干活儿不细致，明知这螃蟹是个寒物儿，竟不多煮些时辰，忙忙地就端上来。到底螃蟹的壳易熟，瞧着黄黄的，都以为熟了可以食用了，哪里知道里头竟还是一滩黄水呢？”
她这番解释，更让几个婆子憋不住笑。其中一个婆子也是个有趣的，在老太太跟前赔了个罪，说憋不出，要去小解小解。老太太允了。那婆子提着裙子，躲进花圃里，嘴里就咯咯咯地笑出声儿了。