老鸟倦飞。
正因为史溪墨给了他后路，今儿元升便也彻底豁出去表演一番。
老太太说出的话不能收回，只得眼睁睁地看着元升顺坡下驴，无一点办法。底下婆子方恍然大悟，不禁对史溪墨刮目相看。
大爷这一出真的高明啊。
救了秋纹，放了春琴，撵了秋纹，这一出出都是大爷的摆布。家下人，那些小厮儿，丫头啊，婆子媳妇，一个一个都叹服了。
要换个人，换成二爷昱泉，不能够有这番的筹谋。
二爷排场，好听戏，也好女人好酒。外辺耍得风风光光的，可是没有大爷这般的能为。原来这深藏不露的人，是大爷！
老太太不骂了。
她神情复杂。
复杂之中还掺杂隐隐的激动。
她老了，不能再有那样的细心，凡事亲力亲为了，所以才将家事儿交给稍有点能耐的孙姨娘。再一个，她便指望两个孙子有出息。一直以来，老夫人对长孙溪墨是失望的。她对溪墨和昱泉的要求不一样。
一个是嫡出，一个是庶出，到底不能够一样。
没曾想，儿子还是生了一个好儿子。溪墨有筹谋，有城府，再不是她眼里的古怪呆子。今儿若不是绮兰告状，孙子也整不出这大段戏！
元升果然交出钥匙，欢天喜地地告退了。
溪墨还不想走。
到底这件事违拗了老太太的心意，让她驳了面子，以后总不能和睦相与。
“祖母，春琴是我的丫头。这么些年，她心里想什么，我都知道。那兰泽也是个好人，不会亏待了春琴的。此事，春琴家里人已经知晓。他们诚惶诚恐，既对我道谢，又说犯了罪。我找人脱了她的奴籍，她这一去京城，便是自由身了。与我眼中，这天底下的男女性情相悦，两厢情愿，并不管什么身份地位。便因这身份地位约束，酿就的悲剧可谓多之又多。君子都有成人之美。我为何要为难他们呢？究竟兰泽也帮与了不少事情。春琴有过功，也犯过错。人嘛，哪能不犯错。春琴照顾了我这几年，我也该与她一个好的前程。她得自由了，如此我也安逸了。”
溪墨还是善良。
自己能力之内，他必然倾心相助的。
老夫人听了半天不言语。良久，方叹息一声：“溪墨，你既什么都想好了，又何须来告诉我？我已经老了。一代人只能管一代人的事。你这样有能耐，我也很宽慰。你既有本事，那就将这些用到该用的地方去。”
老夫人说完，遂又不作声了。
溪墨似乎明白。
该怎么和祖母说与？
眼下似乎什么都平静。可在百里之外的京城，也极是平静。平静之下，还是激流暗涌。不，是汹涌澎湃。想以后会有更多诡谲和惊险。
溪墨的心很凝重。
这些，都不能让祖母知道。只怕以后还要与父亲反目成敌。
“既祖母您不责怪，那孙儿退下了。”
溪墨是想退下了，但还是停了脚。今儿这事没完。那绮兰还没出来解释，今儿这里不能留下一笔糊涂账。
莺儿不是无辜，绮兰更不是无辜。
溪墨其实并不想见绮兰。
他拒绝了绮兰。所以绮兰因爱生恨，联合莺儿，对付秋纹。事情很简单，理一番脉络后更是明了。
绮兰还在老太太这里，他就不能不警惕。
以前的情意，绮兰如何如何，溪墨记在心里。但今后如何，他不能由着绮兰欺负秋纹了。溪墨只想叫绮兰出来。
老太太不悦了。“她病了。”
“方才她还在的，我看着她不像是生病的样子。”
溪墨这话也错了。
绮兰是病了。那秋纹被打，绮兰兴奋，病气儿已经消了。可秋纹得了赦免，连带那春琴也得了大大的便宜，老夫人竟是诸事不管了。现在她回屋后，心思忐忑，也怕大爷找她，所以却又病了。
她躺在榻上，心口咚咚地跳，就怕一个婆子进来催她出去。