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天明之前，李过又回来了，这地方距离出山镇不过二十里，说句不好听的，不可久留。
“找了个村子里的土财主拷问，出山镇一带的明军，好多，多的数不清。听他说，确实是一个姓贺的人在守随州。”李过带回来的真不是什么好消息，天就要亮了啊。
这个时候，枣阳的鹿头店，背靠唐子山，这地方是回河南的一条小路。贺人龙的主力，其实是在这个地方，出山镇那边，不过是一个游击将军带着五个步营在防守。贺人龙的任务，也是守住回河南的道路，原因是林雅不放心他们的野战的能力。
被别的明军鄙视了，贺人龙肯定是不服气的，就算是关宁军也不行。但是被登州营鄙视了，那就鄙视好了，他还乐呵呵的接受了任务。就在这个地方呆着不动，守住这一代的山区关隘，总比去大别山区守着要好。据说大别山那边各路关隘，是虎大威和李国奇在守备。
因为右边是信阳，身后是南阳，左边不远是襄阳。这个位置上呆着，贺人龙的安全感还是很强烈的，怎么都没想到李自成敢走这里。一旦进入这个狭窄的区域之内，左右两侧的大军打过来，跑都不好跑的。山区行军确实隐蔽，但是也跑不快。
开始的时候，贺人龙还庆幸，大半夜的抱着一个俊秀的小厮在熟睡的时候，听到部下在营帐外面喊话，他还很不爽的起来了，光着膀子就走出来，等着亲兵头子怒道：“怎么回事，这会号丧？”亲兵头子道：“大人。李友吉那边急报，说是子时时分，发现了李自成的斥候。”
贺人龙腾的一下就清醒了。冷汗立刻就下来了。李自成居然奔着这里来了，真是怎么都想不到的事情。“查清楚了么？不要搞错了。”
“那边再三确定过。花了快一个时辰，这才派人报的信。事情是这样的，子时的时候，值班的暗哨发现了有动静，悄悄通知了一个教官，结果人家带着一个小队出动，打了个小小的伏击，抓了一个活口……。”
一通说。贺人龙明白了，李自成是打算从这里进山，然后悄悄的钻回河南。真是看得起自己啊，居然要走这条路，太给面子了。
贺人龙有点着急了，赶紧派人给信阳和襄阳送信。他担心自己顶不住李自成的疯狂突击，万一给他走脱了，脑袋真是要搬家的。
这个时候，接受考验的不仅仅是一个贺人龙，李自成也到了生死抉择的关头。是往前冲，还是缩回去。没有想太久，李自成边叫来高一功道：“你带人在这一带活动。虚张声势，做出要攻打出山镇的姿态。嗯，打我的旗号，记住，能拖多久就拖多久。”
高一功默默地点头，表示明白了，很明显的情绪不高。其实孟家庄战败之后，前途就不乐观了。后来还凑一起，大家都不太看好“革命”前途了。真正还是很执着的。大概就是李自成了。这货到现在还在坚信，他是有“天命”的人。他可不知道如果历史不变。他这个天命一度确实得逞了，等到吴三桂带着清军入关。彻底的打垮他的历史出现时，他才醒悟。
高一功走后，李自成亲自指挥部队，立刻往西走，奔向鹿头店，从那里杀回河南。两个地方相距不远，全是马队的李自成豁出去了，白天行军，不顾一切的赶路。
等他赶到鹿头店的时候，已经是正午时分，行军的队伍已经很疲劳了，狂奔了三十里呢，其中还有不少山路，道路也不宽。走起来其实挺费劲，但是组织的还算不错，都是老跑路的。
逼近鹿头店的时候，李自成被迫再次停下了，因为前方发现了大队官兵。这个时候李自成真是如同五雷轰顶啊，怎么这里还有大队官兵？一问旗号，贺人龙！
这个时候再走回头路就没机会了，襄阳和信阳的大军杀过来，死都不知道怎么死的。
“拼了，打垮贺人龙，杀回河南。”李自成决定拼死一搏。
贺人龙也决定玩命了，他也没选择，被李自成从眼皮子低下回了河南，脑袋一准掉。
襄阳整军，贺人龙的人马改编成三十个步兵大队的战斗兵，其他的部队都是辅助兵。这会他手里只有二十五个步兵大队，其他的部队在在守关隘。鹿头店这个地方，要说退守枣阳是不成问题的，问题是他会因为让路掉脑袋。