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李自成的主力换做老营，麾下有三万余人。其他的各路头目，如郝摇旗、袁宗第，麾下各有数千能战之兵。但是都比不的李自成的老营精锐。李自成的一点家底，都在老营上头。
宋献策把什么都招了，陈燮才让人给他包扎，示意先关押起来，以后再轮。对这种神棍，陈燮从来都没好脸色，转身弄鬼的人，哪有好东西。
夜幕之中，两军隔着几十里地对峙，表面上看起来安静，实际上不断能听到依稀的枪声，甚至还有手榴弹的爆炸声。陈燮出来营帐，朝着声音的方向看过去道：“这是夜不收在反侦查，黑暗之中对战，兄弟们的优势不大啊。不知伤亡如何？”
韩山在身后沉声道：“小的让人盯着，一有消息就报过来。老爷还是回去歇着吧，这才开始呢。闯贼在老爷面前，不过土鸡瓦狗一般。打清军都没见老爷这么在意。”
陈燮笑着摇摇头：“你不懂，对清军是对外的战争，这是内战。死的人都是大明的百姓。”
韩山似乎想了想，犹豫片刻道：“老爷，小的有一事不明。以登州营的实力，灭贼不难。为何到今日才出兵？”陈燮倒是没想到他会问这个，不能跟他说，我知道这今年旱灾很严重，准备借李自成的手，最大限度的清洗民间士绅的力量。同时，因为旱灾，移民也方便。
“战争打的是后勤，我们是官兵，单纯的剿贼不难，难的是在剿贼之后对百姓的安顿。”陈燮给出这么一个答案之后。韩山憨厚的笑了笑。这一次登州营出战，携带的大量物资，这就是陈燮的证据。
回到帐篷。红娘子犹在等着，见陈燮来了坐起道：“老爷。出什么事情了？”陈燮笑着解释了一番，两人继续睡觉。陈燮能睡的着，李自成可睡不着了。这一夜之间一直在商议，最后决定往南转移。怎么走？必须留下人来断后。怎么安排次序，李自成颇伤脑筋。
“登州营不是一般的明军，我们要走，就得留下人来断后。明日一早，忠敏带着本部人马先上路。我带老营随后跟上。现在需要人来断后，不知各位谁自告奋勇？”要说李自成这个话，真是很操蛋。刘宗敏先走了，老营先走了，剩下的将领能有几个？只能是那些外来者断后了，这还有什么必要主动呢？直接安排就是了。
环视一圈，没人搭话，李自成这时候狠狠心，准备强制安排时，郝摇旗道：“我留下。”
李自成点点头。继续环视，这时候田见秀开口道：“断后算我一个。”李自成一愣，想说啥又没说。这会要说你别留下，那得多败人品啊。想了想，李自成道：“袁宗第算一个吧，刘体纯也留下。断后者以袁宗第为首。”两人默默的拱手，表示接令。
“就这样了，大家都去准备，明天一早动身。”李自成宣布散会，这会已经是凌晨时分了。袁宗第等人带着人先动一步，在官道上扎营寨。准备阻击登州营。安排营寨的时候，郝摇旗的脸色难看。他是第一个站站出来断后的，结果还得听袁宗第的指挥。要不是还有一个田见秀，他当是就得摔脸色。
四更天，刘宗敏带着先头部队先走了，计划是南下，走南阳府经襄阳去湖广。五更天，李自成也动身了，带着他的家属和文臣们，这会怎么都看不到宋献策，这让他心里很不舒服。老营都是马队，动作还算很快。号称五十万人，实际上李自成这时候真正能打仗的只有五六万人。其他的都是百姓，没见过阵仗的百姓，作为辅助还凑合，真打起来没啥大用。
天命时分，前前后后走了七八万人，剩下的百姓分散在各个营地里，能撤走多少，真是你要看运气了。袁宗第把田见秀、郝摇旗、刘体纯叫来，商议道：“登州营的厉害，我就不说了。硬打是跟定打不过的，只能隔着惠济河结营寨防御。我也不说什么战斗到底的话，顶不住，大家带着人就散吧。”打不过就跑，这是流贼的特性，老习惯了。大家心里都明白，谁也没想过把命留下。至于那些百姓，谁能顾的上？甚至都没通知那些人要走吧？
正商议着，有斥候来报：“登州营有动静。”袁宗第立刻道：“大家都回去吧，各自准备接战。先说好，真的扛不住，招呼一声再走。”众人点点头，各自散了。