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次日黄昏，各地的夜不收陆续回来，带回来的消息很多，汇总之后敌情大致有了个轮廓。打仗首重情报，尤其是冷兵器时代，信息传递很慢，情报的作用更大。
“谭泰部去了香河，应该是奔着宝坻去了。宝坻是个小县城，人口不多，运气差点，摊上一个懦弱无能的县令，十有八九要丢。顺义已经陷落，领军的是济尔哈朗，老熟人了。现在就差宝坻方面的情报了。这趟赶的急，没带大口径的线膛炮，济尔哈朗要死守，我们怕是够呛。这次入关，领兵的是阿济格，性格粗暴好斗，我判断他会主动迎战。所以，以其去打兵少一点的济尔哈朗，不如先南下打阿济格。我们的作战目的是抢人口和钱粮，阿济格一旦被打败，必然要丢下抢来的人口和钱粮逃命。”陈燮在做总结部署，虽然宝坻的敌情不明，但是陈燮这次带来了两万多人，线膛枪五千条，滑膛枪四千条。单单这个火力，就不怕建奴拿人来填，也没那么多人来填。这还没算其他兵种，这一仗绝对打得。
“明日一早，王贲为先锋，常时仁随后压阵，一旦遇敌，不要着急作战，可主动后退。阿济格的性格肯定是不服输的，一场大决战不可避免。丁子雄、翁正清、李云聪，你们三个，各领;wc＋一个甲字营跟着我行动。苏皓宸，其余部队归你指挥，负责后路。小心济尔哈朗。”
次日一早，夜不收再次带回更为确切的消息，宝坻陷落，谭泰在宝坻汇合阿济格，兵力约为七万余人。济尔哈朗缩在顺义一直没动静，跟陈燮的判断相当。看这意思，济尔哈朗是被陈燮打怕了。
登州营开始南下，这一次行动比较谨慎，夜不收丢出去三十里，前锋和主力之间的距离保持在五里之内。登州营南下之时。阿济格正在和谭泰商议军务。听到登州营的名字，阿济格也给惊着了。之前的情报显示登州营正在河南剿贼，这么远的距离，居然能如此快速的赶到。真是让人大跌眼镜。相反的是。距离较近的关宁军没啥动静。
关宁军在清军的眼里跟筛子似得。祖宽和祖大乐带兵剿贼的事情，阿济格是知道的。所以一直不担心关宁军，没想到关宁军没来。登州营先到了一步，步兵比骑兵跑的都快。这他娘的去哪说理去？
一番商议，阿济格最后还是问谭泰：“登州营能有多少人？”
谭泰道：“看不清楚，不下两万人马。也不会更多，没见多少辎重。派出去的探马，跟登州营的夜不收打了几次交道，吃了不小的亏，折损了几十号人才换来的情报。”
“我们加一起有七万人，派人绕道去顺义，让济尔哈朗南下，两边夹击，不怕弄不死他。”阿济格咬咬牙，决定打一仗。谭泰点点头道：“也好，兵强马壮的再跑，军心士气都没了。今后再见着登州营，怕是脊梁骨都断掉了。”
商议之后，两军汇合南下，七月十日午后，登州营先头部队来到香河城下，远远的看见烟尘滚滚，一个小队的夜不收狂奔而回。王贲下令部队戒备，迎上前去。
“建奴主力，距离不到三十里。”夜不收带回来的消息很及时，王贲下令后撤。很快常时仁也上来了，王贲告知消息后地图上看看，指着地图道：“天色不早了，派人去通知大人。估计清军的先锋会追上来，我们迎上去，先打一家伙，稳住阵脚，明日我军可以背靠香河而战。这样无后顾之忧，对主力决战有利。”常时仁的想法，得到了王贲的支持。这货也是好战分子，当即一挥拳砸在地图上：“那就打他娘的。”
两边加起来兵力只有两个简装版的乙字营，两千白蜡杆，四千滑膛枪，加上掷弹兵一千，大炮只有3磅的小炮24门，用马匹驮着走的轻便版本的野炮。
香河靠着大运河，通衢大道就在城边，比起良乡算是繁华的大县，驻军也有三千。不过这会县令吓的跟个鹌鹑似得，根本就不敢开城门。登州营经过的时候，也缩着没动，驻军都站在城上，看着登州营滚滚南下。
阿济格的先锋是五千蒙古骑兵，两边的斥候打了一仗，蒙古兵的弓箭对上强弩和短铳，很是吃了一点亏。带兵的蒙古头领来自科尔沁草原的吴克善之子弼尔塔哈尔，这货在历史上没什么名气，他的姑姑孝庄很牛叉。电视剧《康熙大帝》里面有个笑话，还活着的孝庄自称“我孝庄”，孝庄其实是谥号，死后哀荣的产物。更搞笑的是，导演自称尊重历史。