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此时已至年底，方志兴一路悠游而行，在路上过了新年，十数日后才赶到了洞庭湖旁的庄园之中。他这次南下主要就是为了看自己的庄子，如今自然首先来此。
当日方志兴和李莫愁离庄之时，已经安排人收拾东西南下，此时已经数月，那些人想必也都已经到了，方志兴也需要亲自看看查漏补缺，然后再把李莫愁接来。
方志兴本来只是想像烟波钓叟那样在洞庭湖畔起几座宅院，派遣的人也是如此。只是后来李莫愁得知他的想法后，却觉得另建一座庄园更好。因此便变卖了赤霞庄的许多产业田地，在南方重新购置布置。如今经过数年，总算是初步布置完毕。新建的庄子仍名赤霞庄，是在离洞庭湖十数里外的一处高地上，依山傍水，景色秀丽。而且相比北方的赤霞庄，这座赤霞庄更能看到洞庭云霞，可谓更加名符其实了。
虽然这庄子是方志兴一手主导规划的，他自己却是一次也没有来过，此时初次见到，也是赞叹不已。这座庄子由于建在高地之上，面积并不算大，不过正因如此，这庄子内部也是精细了许多，而且防护布置，也是颇为周密。方志兴在外面看了一会儿，也是颇为满意。想到以后自己就要在此生活，心中更是感慨不已。回想十数日前的武林会盟，再看看如今这田园美景，当真可以说是恍然如梦。
看了一会儿，方志兴迈步走了进去。庄中南下的人见到，不断前来问好，就是新招的人手，也认识了这位庄园主人。又有管家到来，报告各项事宜。方志兴在此要待不少时日。结合前些日子的感悟重新布置一番，并做好收尾工作，因此也不急于查问。只是四处观看。
那管家姓冯，排行第三。因此也被称为冯三，是方志兴从庄客中选拔而来，虽然无甚大才，却也将庄子布置的井井有条。此时他见到方志兴到来，心中高兴不已。说了一些大体实无，想起一事，向方志兴说道：“老爷，洪姑娘这次也随我们一起来了。如今正在后山山谷，要不要我派人唤来？”
方志兴闻言一愣，说道：“凌波也来了，怎么回事？我不是让她到江湖上闯荡去了吗？”想起这些时日从未在江湖上听到洪凌波的消息，方志兴也是有些恍然。依照她的武功，如果出现在江湖上定然不会不声不响才是，更别说连英雄大会都没去了。想起这个弟子的事，方志兴也是有些揪心，他早就知道洪凌波对自己有些意思，但自己却从来没有其它想法。这次让洪凌波出师到江湖上闯荡也有让她结识一些青年才俊的意思。却没料到她又随着庄里的人跑到了赤霞庄。
想到此处，方志兴不由摇头不已。不过想到杨过之事，却也不再纠结洪凌波到底如何想了。不管如何。自己把她当弟子看就是，以后这个弟子到底如何，那就看她自己的造化了！
说着冯三将洪凌波如何与众人遇到，如何前来的经过说了一番，又道：“老爷，这次我们来的如此顺利，也是多亏了洪姑娘。她那一把宝剑，当真打退了不少心怀叵测之人。这些日子洪姑娘来到之后，一直带人在后山山谷种药养虫。老爷要不要去看一下？”
方志兴听到洪凌波在后山种植药材，不由点了点头。他精擅医术。药材需求自然也是不少，这次特意在高地之上建庄。除了避免洞庭涨水之外，便是想要在山上、山谷种植一些难得的药材。洪凌波这些年随他学了不少医术，如今有她在此，倒也能少自己不少事。
这次南下时方志兴本来想经过襄阳顺手找一些菩斯曲蛇作为药蛇培养，但想到如今蛇在冬眠，自己也难以找到捕捉，而且自己过些日子还要北上，让其他人喂养又不放心，是以便搁置了此事，想着以后再去。此时听到洪凌波在此，方志兴想到自己庄子里培养的一些毒蛇，便想着让洪凌波先用几条蛇试验一番，算是积攒一些经验。
方志兴在庄中转了几圈，洪凌波已经听到消息回来了。见到她一幅忐忑不安的模样，方志兴也没有多问，只是提到了杨过在英雄大会大显神威之事，然后便让她准备一下，开春后喂养药蛇。
洪凌波见方志兴没有指责自己，反而又安排了一些任务，心中高兴不已。如此一来，她又能够名正言顺的留在赤霞庄了。洪凌波对江湖之事实在说不上热心，反倒对医术要更喜爱一些，如今这样，她心里反倒更加平静。