一名航空委员会专家组的专家突然开口道：“我想知道，为什么要把歼甲喷气式飞机设计得那么重，如果把它设计得更轻巧灵活一些不是更好吗？在空战格斗中，战斗机常被迫以尽可能小的转弯半径或尽可能快的转弯速率，绕到敌手后方，占据有利的攻击位置。这时，速度较低或机体重量较轻的飞机就会处于优势。我想如果把歼甲战斗机的空重控制在3吨左右，最大起飞重量五吨多，这样一种高度机动灵活、短距起落、维护简单、造价低廉的小型战斗机，更适合我空军大量装备。”
雷霆也没想到会有专家抛出类似于当年号称“空中李向阳”的歼12战斗机设计理念，那时，世界上的新型战斗机正朝着体积大、设备全、技术复杂的方向发展，而华夏采取的确是一种朴实的作法------通过缩小机体，减轻起飞重量来有效地提高飞机的机动性能。就当时华夏的技术储备情况而言，这可能最为现实的一条途径。参加过歼-12试飞的飞行员们都称赞它的机动灵活的特点。其出色的机动飞行能力，给人们留下了深刻的印象。
歼-12战斗机在海平面高度上的最大爬升率是180米/秒。而和歼-12同年同月首次试飞的美国f-14战斗机的这一项指标是200米/秒;专门针对米格-21而设计的f-5e是160米/秒。歼-12在5，000米高度上的最小盘旋半径是1，140米。而中低空机动性能突出的歼-6是1，200米;美国刻意改善盘旋性能的f-5e是1，080米，为此在该机机翼上安装了新的前后缘襟翼系统。歼-12在5，000米高度上，从m0。9水平加速到m1。2，所需时间为65秒。而歼-6是85秒;美国的f-5a是140秒。歼-12的水平是比较先进的。再看歼-12的地面机动性能，也就是它的短距起落性能。其起飞滑跑距离500米，着陆滑跑距离是510米。与歼-12重量相当的亚音速战斗机歼-5的起飞滑跑距离是590米，着陆滑跑距离是825米。歼-12能做到比歼-5的滑跑距离还要短是很不容易的，并且具有防尘装置，可在短土跑道上起落。
另外，歼-12的最大平飞速度，在11，000米高度上，最大m数1。5，优于歼-6;实用升限17，410米，与歼-6相当。歼-12在高空的巡航速度是m0。95，虽不能超音速巡航，但以能接近音速巡航。
歼-12的不足正是由于追求机体小、重量轻所引起的。它的机内燃油储量为1250千克，可带两个400升的副油箱，最大航程可达1385公里，但仍属于短航程类型飞机，作战半径和留空时间都很短，比机场保卫者米格29还要短很多，其作战能力可想而知。歼-12的机载武器是1门23毫米机炮，备弹120发;另外，可挂4枚红外制导的空对空导弹。就其飞行重量而论，火力不算很弱，但是该机采用了机头进气形式，对增装先进设备不利。
想到这些，雷霆不徐不急地回答道：“这位专家提的意见很有建设性，在一定的条件下的确不失为一种好的发展方向。但是，从中长期的航空工业和世界战斗机发展方向来看，战斗机的重型化是必然的趋势。从今后的作战模式看，战斗机将会朝着远航程、多目标、多任务作战方向转变，比如说伴随轰炸机群远程奔袭护航，动辄就是几百上千公里，而且即使是防御性空战，也要求战斗机具有足够的留空时间。另外，从将来作战的武器来看，必定朝着远射程的武器发展，比如空对空火箭弹，将来甚至可能发展出空对空导弹，而在对地攻击时，要需要战斗机能够挂载较多的攻击武器。因此只有大型化、重型化才是战斗机未来的发展方向。同时，战斗机重量增加了，并不代表它的机动性、敏捷性就不行，这就要靠良好的气动布局设计和大推力的发动机来实现。”