鄱阳湖的水面上，一条小小的渔船缓缓的划过，满脸皱纹的吴老大坐在船头，手中提着一个小小的药包，这是他打了一天的渔才换来的几服药，没办法，屋里的婆娘又病了，而在他脚下的小桶里，则是一些没有卖出去的小杂鱼，也是他们一家今天的晚饭。
“爹，家里的盐也没了，妹子都已经长大了，却连一套自己的衣服都没有，只能和娘穿一套衣服，这么下去也不是办法啊！”正在这时，站在船尾摇船的一个黑小子忽然开口道。
这个黑小子就是吴老大的儿子，本来他有四个儿子，可惜前三个要么夭折，要么遇到意外死了，现在只剩下一个儿子和一个女儿，儿子叫黑头，黑头也是鄱阳湖中一种十分凶猛的鱼，这小子水性极好，一个猛子能在水下游出去上几百步，这在打渔人家中也十分少见。
“你想说啥？”满肚子心事的吴老大一下子就听出儿子话里有话，当即转头问道。
只见黑头咧嘴一笑，露出两排黄板牙道：“爹，何家大哥找过我，我觉得他说的有道理，咱们光靠打渔根本活不下去，官府那帮扒皮又时不时要咱们去服徭役，每回都得死上几个人，我娘身体又不好，经常要吃药，咱们家里现在都快揭不开锅了，与其等着饿死，不如拼……”
“闭嘴！你忘了你二哥、三哥是怎么死的了！”没等儿子说完，吴老大就气的大吼一声打断道。
吴老大前三个儿子中，除了老大是夭折外，老二老三却全都是横死，确切的说是被官府杀的，因为他们违抗朝廷的禁令，偷偷上岸与人交易，甚至还买卖私盐，因为他们这些渔民实在太穷了，根本吃不起官盐，可惜后来被官府抓住，导致他的两个儿子全都被判了死刑。
一听老爹提到自己的两个哥哥，黑头也不敢再说什么，只是黑黝黝的脸上却还有些不服气，毕竟人都快活不下去了，他们这些年轻人当然要想办法找个出路。
看着儿子不服气的样子，吴老大也不禁叹了口气，他当然知道渔民的日子太苦，甚至都快要活不下去了，可是黑头已经是他们吴家最后一点香火了，他还想着早点给他娶个媳妇，再生几个大胖孙子，这样自己才有脸去见自己的列祖列宗。
想到自己的祖宗，吴老大又想到自己那个已经死了几年的老爹，他虽然看着老，但其实还不到四十岁，而且他家里也不是一直这么穷，当初他爹曾经是陈友谅手下的将领，所以吴老大也曾经过了一段富贵生活。
可惜对于现在的吴老大来说，年幼时的富贵就像是做了一场大梦，现在回想起来还是那么的不真实，自从他跟着父亲被流放到鄱阳湖后，一家人的日子就越来越苦，他爹娘不到五十岁就相继病死了，而他自己的儿女也死了大半，现在婆娘也病了，如果挺不过去的话，恐怕……
想到家中的困苦，吴老大也感觉心如刀绞，自从他们被贬为渔民，并且流放在湖中生活后，官府就处处打压他们，不但经常征召他们做劳役，甚至就连他们打的鱼，也要上交重税，渔民们都说，哪怕只打到一条鱼，官府也会把肥美的鱼身切走，只给他们留下鱼头和鱼尾。
另外官府还规定，禁止他们与岸上的人私自交易，所有需要的生活用品，只能从官府指定的几个商家购买，而这些商家与官府勾结，把货物的价格提高几倍，比如盐这种必需品，官盐本来就已经够贵了，但他们这些渔民想买，却还要比官盐的价格贵上几倍，而贩卖私盐则是死罪，他的两个儿子就是因此而死。
也正是官府的盘剥，所以无论吴老大他们再怎么努力打渔，也无法解决温饱的问题，大部分人都是缺衣少食，甚至年轻人的个头也都比老年人矮上大半头。
就在吴老大沉思之时，前面的水面上忽然出现一座杂乱的水寨，这让他也终于停止了思绪，站起来帮着儿子摇船，顺着水寨的入口进到寨子中。
吴老大这些渔民不允许上岸居住，但他们又不能一直住在船里，所以就在湖中找了一些水浅的地方，将一些破船、木板之类的固定住，这样就形成了一个个的水寨，每个水寨的规模大小不一，有些大的能住几千人，有些则可能只住了几十人。
吴老大顺着寨子中的水道前行，遇到两侧的熟人也会打个招呼，很快就来到自己的家，确切的说应该是半条破船，剩下的半条沉在水里，虽然只剩下一半，但露出水面的船舱还是能住人，据说这条船曾经是当年陈友谅手下的战船，不过现在已经完全看不出它本来的模样了。